鲢（Hypophthalmichthys molitrix）属鲤形目，鲤科，鲢亚科，鲢属。俗称：鲢子，白鲢，边鱼。英文名：Silver carp , Silver loweye carp 。
体侧扁，头较大，但远不及鳙。口阔，端位，下颌稍向上斜。鳃粑特化，彼此联合成多孔的膜质片。口咽腔上部有螺形的鳃上器官。眼小，位置偏低，无须。下咽齿勺形，平扁，齿面有羽纹状，鳞小。自喉部至肛门间有发达的皮质腹棱。胸鳍末端仅伸至腹鳍起点或稍后。体银白，各鳍灰白色。
栖息于水体的中、上层，性活泼，遇惊后即跳跃出水。以浮游植物为食。3龄可达性成熟。亲鱼多于4月下旬至6月，当水温达18℃以上，江水上涨或流速加剧时，在有急流泡漩水的河段繁殖。幼鱼主动游入河湾或湖泊中觅食。产卵后的亲鱼往往进入饵料丰盛的湖泊中摄食肥育。冬季，湖水降落，成熟个体又回到干流的河床深处越冬；未成熟个体大多数就在湖泊等附属水体深水处越冬。冬季处于不太活动的状态。
鲢广泛分布于亚洲东部，在我国各大水系，随处可见。此鱼生长快，从2龄到3龄，体重可由1公斤增至4公斤，最大个体可达40公斤。天然产量很高。同时，鲢的食物为浮游植物，因而成为饲养鱼类的上等鱼品，历来被列入我国淡水养殖的“四大家鱼”之一。
鲢肌肉的营养成分随体长和季节的变化而变化，其变化范围为：水分占60.3-80.9％，蛋白质15.3-18.6％，脂肪2.0-20.8％，灰分1.0-1.4％，无氮浸出物0.2-1.7％。鱼体肌肉的生化成分亦随着鱼体的生长发育而变化，当水分含量逐渐下降时，蛋白质及脂肪则逐渐增加。鲢肌肉脂肪的脂肪酸组成计有20种，其中4种饱和酸，3种单烯酸，3种二烯酸，9种三烯酸，1种四烯酸，碳链长度在12-20之间。饱和脂肪酸的百分含量比不饱和脂肪酸低，而饱和脂肪酸的含量随鱼体的增长而增加，不饱和酸则随鱼体增长而减少。
除蛋白质和脂肪外，它每百克可食部分还含有糖类0.8克，热量117-123千卡，钙22-31毫克，磷86-167毫克，铁1.2-13.3毫克，硫胺素0.04毫克，核黄素0.21毫克，尼克酸2.1毫克，营养比较丰富。
其肌肉可供药用，味甘、性温，具有温中益气的功能，主治久病体虚、食欲不振、头晕、乏力。胆汁有毒，吞服鱼胆往往会引起中毒；中毒症状与草鱼、鲤鱼等相同。对此，目前尚无特殊疗法，应引起重视，不要吞服鱼胆，以免中毒。
(1)鲢鱼属中上层鱼。春夏秋三季，绝大多数时间在水域的中上层游动觅食，冬季则潜至深水越冬。
(2)属于滤食性鱼类。主要食物：鲢鱼终生以浮游生物为食，并喜吃草鱼的粪便和投放的鸡、牛粪。对酸味食物很感兴趣，对糟食也很有胃口。鲢鱼的饵食有明显的季节性。春秋除浮游生物外，还大量地吃腐屑类饵料；夏季水位越低，其摄食量越大；冬季越冬少吃少动。
(3)食欲与水温成正比。鲢鱼喜高温，最适宜的水温为23℃~32℃。炎热的夏季，鲢鱼的食欲最为旺盛。在北方7~8月份是钓鲢的好时机，秋分以后，天气渐凉，鲢鱼食欲有所降低，就难以钓到了。
(4)性情活泼，喜欢跳跃，有逆流而上的习性，但行动不是很敏捷，比较笨拙。鲢鱼喜肥水，个体相仿者常常聚集群游至水域的中上层，特别是水质较肥的明水区。
(5)胆子小怕惊扰。当受到惊扰或碰到网线时，便纷纷跳出水面越网而逃。
(6)生长速度快、产量高。每年4~5月产卵，当年鱼可长到500~800克，三龄鱼体重可达3~4千克，最大个体可达到30千克。
(7)耐低氧能力极差，水中缺氧马上浮头，有的很快便死亡。
